B. solatus có chiều dài cơ thể tối đa được ghi nhận là 35 cm[2]. Cá trưởng thành có màu đỏ, có vệt đốm đen lớn bên dưới nửa sau của vây lưng ở cá thể trưởng thành giai đoạn đầu (cá cái). Dải sọc dọc màu trắng trải dài bên dưới các gai vây lưng thứ 8 đến 11. Lưng của cá trưởng thành ở giai đoạn cuối (cá đực) hơi sẫm đen, trừ khoảng màu đỏ nhạt bên dưới gai vây lưng thứ 8 đến 11[2][3].

Do có kiểu màu và hoa văn gần giống nhau, loài này trước đây được xác định nhầm với Bodianus perditio. Cá cái tuy có hoa văn giống nhau, nhưng dễ dàng phân biệt qua màu sắc cơ thể: B. perditio có màu vàng, còn B. solatus mang màu đỏ đặc trưng. Cá đực của B. perditio có rất nhiều chấm vàng bao phủ đầu, nhưng B. solatus không có đặc điểm này[2]. Ngoài ra, cả hai loài còn có sự chênh lệch về số lược mang và số tia vây ngực[2].

Số gai ở vây lưng: 12; Số tia vây ở vây lưng: 10; Số gai ở vây hậu môn: 3; Số tia vây ở vây hậu môn: 12; Số tia vây ở vây ngực: 15–17[2].